1943年12月4日，在常德城内西北角的几座特大号军用帐篷里，常德县县长戴九峰代表全县百姓向余程万敬酒，感激余程万保全了全县十多万百姓的性命。鄂西会战结束后，日军以68和116两个师团的兵力向常德发起进攻，而在常德坚守的就是余程万的57师。面对即将到来的血战，余程万在精心备战的同时，还动员全县的百姓向乡下安全的地方疏散。

　　由于过沅江的人太多，船只明显不够用了，一些船家乘机涨价。余程万见状，就派人筹集了十几条船，在板面的南码头开设了义渡，免费送买不起船票的百姓过江。不仅如此，余程万还派出不少士兵，免费为百姓担运行李30华里，这两项举措赢得了百姓的交口称赞。由于疏散及时，常德保卫战爆发时，城内已经没有了老百姓，他们也免受了战火之苦。

　　写到这里不由想起了南京保卫战，如果当时唐生智能像余程万这样及时疏散百姓的话，就不会有那么多同袍遇难了。常德光复后，县长戴九峰代表全县百姓向余程万敬酒，当时在座的还有第29集团军副总司令兼第74军军长王耀武、第58军军长鲁道源、第72军军长傅翼和第74军58师师长张灵甫等人。余程万喝过戴九峰的酒后，王耀武也端了一杯酒起身说道：“石坚兄，你率师守城，劳苦功高，我代表弟兄们敬你一杯！”

　　王耀武是余程万的老上级，所以余程万急忙起身，端起了酒杯。但就在此时，滨湖警备区副总司令傅仲芳却闯了进来，正色说道，“各位长官，包括余师长，请多包涵。兄弟奉命逮捕余师长，立即押往重庆。”在众人的一脸愕然中，余程万被带了出去，旋即被押往重庆。事后，王耀武才得知，余程万被抓是蒋介石亲自下的命令，罪名竟然是临阵脱逃！

　　这个罪名实在是令人疑惑不解，余程万以8000之众和数万日寇在常德血战了12个昼夜，最后弹尽粮绝，已无再战之力，此时仍不见援军的踪迹，余程万迫不得已才率残部突围，这怎么就成了“临阵脱逃”了呢？豫湘桂战役中，汤恩伯手握数十万重兵不战而逃，37天丢了38座城市，也不见蒋介石对他有任何惩处。坚守了12天的余程万反倒成了临阵脱逃？你说老蒋这是什么逻辑？有人说余程万是没有奉命令私自突围，所以算临阵脱逃，那么汤恩伯呢？难道他不战而逃是奉了老蒋的命令？老蒋因人而异的做法令王耀武十分不满，常德百姓更是联名为余程万求情，最终在王耀武和俞济时等人的努力下，余程万才保住了一条命。返回搜狐，查看更多